5月19日至26日，由中央音乐学院主办的2018北京现代音乐节在京举办。经过15年历练， 北京现代音乐节已发展成为国内最具过磨合影响力的音乐文化盛会，成为中国音乐文化走向世界舞台的桥梁。今年，为期8天的音乐节，多位全球音乐专家学者、作曲家汇聚北京。来自中国、美国、德国、俄罗斯、新西兰、澳大利亚、日本等国家的20多家知名乐团倾情献演，提前引燃夏日激情。
在如此豪华的音乐节阵容中，有一家乐团格外特殊。与诸多历史悠久、蜚声国际的老资历国外交响乐团和中国观众熟知的中国国家交响乐团等演出团体相比，大部分京城观众还没有看过它的现场演出，甚至没听说过它的名字——苏州民族管弦乐团，一家2017年12月24日才建团、平均年龄只有27.5岁的年轻团队。
此次参加北京现代音乐节，是苏州民族管弦乐团首次在京城舞台亮相。乐团的艺术总监、首席指挥彭家鹏与艺术顾问朱昌耀带着全团的年轻人以《长歌行》民族管弦乐作品音乐会的形式亮相5月21日晚的北京音乐厅。整场音乐会由彭家鹏担任指挥。不管是国外作曲家创作的《遥远的心Ⅱ》《艾米克斯》两首作品，还是对《庄周梦》《长歌行》《澳门随想曲》等国内经典作品的演绎，都让人感受到了这支新生乐团的蓬勃朝气以及乐团立足江苏，打造国际知名民族音乐品牌的潜力。
江南水乡孕育出的民族管弦乐团
从富饶的江南物产，到数不胜数的历史文化名人，从古朴悠远的古琴、典雅精致的昆曲，到享誉世界的苏州古典园林，得天独厚的历史地理条件构成了苏州深厚的文化积淀。与此同时，现代城市规模的扩充，经济发展所带来的文化需求，使苏州在成立了交响乐团、芭蕾舞团等文艺院团之后，仍不断探索丰富百姓多元化文化生活的新举措。
2017年下半年，《苏州高新区文化建设三年行动计划》发布，对公共文化服务水平、文艺精品生产能力、文化产业提质增效、历史文化传承、文化对外开放提出具体计划，以提升区域文化实力。苏州民族管弦乐团落户高新区，应需而生。
2017年12月24日，苏州民族管弦乐团建团揭牌。乐团是苏州市和苏州高新区共建的市级公益性职业乐团，立志打造“苏州品质、江南风格、中国气派”的民族音乐品牌，通过排演一批中国民族音乐经典和具有苏州特色的民族音乐，推广中国民族音乐文化，展示苏州风貌。
乐团聘请连续13年在奥地利维也纳金色大厅指挥中国新春民族音乐会的指挥家彭家鹏担任艺术总监、首席指挥，二胡名家朱昌耀担任艺术总监，曾有数十年艺术院团管理经验的成从武为总经理。
艺术总监彭家鹏
为吸引人才、留住人才，苏州民族管弦乐团创新事业单位的编制制度，实行聘用制，面向海内外公开招聘，形成筑巢引凤、活水养鱼的用人机制。最终，乐团聘请作曲家赵季平、刘锡津、王书伟、顾冠仁担任艺术顾问，并在海内外500多名应聘人员中录用了85名演奏员。这些演奏员由海内外知名演奏家及各大音乐学院的优秀毕业生组成，来自包括香港和台湾在内的国内18省份36市，以及新加坡、马来西亚等国。他们中不少人放弃了此前待遇优厚的工作来到苏州，追求自己的音乐理想。前段时间，通过半年来对团员的考核，苏州民族管弦乐团结合自身发展定位和演奏员的整体质量，辞退了14人，择优录用了14名新生力量。可以说乐团始终在以科学有效的管理和前沿的艺术理念推动院团发展，以培养出可以站在国际舞台中央展现中国文化自信的艺术人才。
作曲 邹航
作曲家、中央音乐学院教授刘长远对苏州民族管弦乐团在成立之初就表现出的蓬勃朝气很是欣赏：“我们国家拥有悠久的历史文化，确实需要一个能够代表新生力量的民族管弦乐团。苏州民族管弦乐团的成立充分体现了我们的文化自信，这支队伍年轻、富有激情，演奏出来的声音干净、准确，这非常难得。作为作曲家，我也会尽最大努力支持乐团建设，希望乐团早日跻身世界一流乐团的行列。”
好作品是立身之本
当谈到民族音乐时，人们多想到《花好月圆》《步步高》《二泉映月》等经典曲目。但一家院团不能仅躺在前辈的功劳簿上过日子，在继承经典的同时，更要打造一批高艺术水准的作品。为推动民乐创造性转化、创新性发展，苏州民族管弦乐团以“丝竹里的江南”为定位，聘请海内外一流音乐家委约创作，通过到苏州深入采风，创作了一批优秀作品。
作曲 基里卡德拉伯克
其中，朱昌耀将昆曲与民族管弦乐深度融合，推出了令人耳目一新的《牡丹亭·游园》。整支曲目丰富饱满，由昆曲表演艺术家王芳饰演杜丽娘倾情献唱，赋予了昆曲新的韵味。作曲家刘锡津创作的《姑苏印象》以“今月曾经照古人”的情怀抚今追昔，感念日月沧桑，惊叹姑苏今日辉煌。采风中，刘锡津不仅领略了苏州景色宜人的老城区，还到高新区感受时代变革中的新苏州风貌。因此，在《姑苏印象》中，人们既能听到苏州评弹的味道，也能感受到催人奋进的号角。
尤卡 蒂恩苏
这些作品无一不体现了苏州民族管弦乐团提出的委约创作思路——“苏而新、新而苏”。“苏 ”即体现苏州地域特色，“新”即用国际通用的音乐语言，开展中国民族音乐交响性的探索与实践。
此次参加北京现代音乐节，《庄周梦》《长歌行》《澳门随想曲》3首作品各有特色也各有难度。作曲家赵季平历经10年打磨而成的大提琴协奏曲《庄周梦》采用大提琴与中国民族管弦乐队协奏的形式，表现庄子的哲学观。更难得的是，西洋乐器和中国民族乐器运用得当，以深刻内涵和深切情感而动人。作曲家邹航的《长歌行》既有歌唱、远行之意，亦有宏大诗篇之喻，乐曲主题提取于湖南桑植县经典民歌《马桑树儿搭灯台》的部分音乐，同时融入了花鼓戏、湘剧等具有湖南地域性特点的音乐素材，再加以当代作曲技法创作而成。作曲家王丹红创作的《澳门随想曲》共有五个部分：教堂之光、葡萄牙节日、渔火、憧憬和焰火，展现了澳门地区多元化色彩的共融文化。
“走出去”与艺术普及两手抓
乐团成立之后，苏州民族管弦乐团紧接着启动了2018年音乐季，音乐季共有五大板块60多场演出贯穿全年。除了在苏州人民大会堂开展大型音乐会外，音乐季还以苏州高新区科技会堂为主阵地，开展辐射周边乡镇(街道)的市、区民族音乐普及工程，并受邀走进上海、南京、无锡等周边地区开展演出。
定期举办中小型民族音乐会，结合民族戏曲和乐器进行知识讲解、演奏家进学校开展艺术指导，在有条件的学校组建打击乐团、弦乐团、弹拨类乐团等小型民乐队……为了推动高雅艺术进校园常态化、机制化，苏州民族乐团的一系列民族音乐普及活动目前在各中小学校展开。
为了向外界擦亮这块金字招牌，苏州民族管弦乐团已分别在苏州文化艺术中心、苏州人民大会堂、江苏大剧院、上海交响乐团音乐厅等成功举办了《丝竹江南 丝竹交响》《未来的希望》《春天的交响》《华乐苏韵》《琴动山河——梁祝·黄河》等多场音乐会，所演之处获得了极高的专业评价以及良好的票房市场收益，使观众对中国民族音乐有了全新的认识。此次结束在北京的演出之后，乐团还将在无锡大剧院、美国波特兰州立大学林肯音乐厅等地继续巡演，以建设有新时代中国特色的社会主义文化为己任，为传承弘扬中华优秀传统文化，打造苏州品质、江南特色、中国气派的民族音乐品牌而不懈努力。
“苏州民族管弦乐团就像一张白纸，将来会一点一点地稳步成长。我们首先会向国家院团学习，学习他们的优良传统，不断加强和他们的互动，分享各自的资源。”彭家鹏说，“我想打造的苏州民族管弦乐团一定是世界性的、具有中国特色的管弦乐团，把中国的文化、中国人对和平的追求通过音乐展现在世人面前。通过我们的演奏，观众一定会感受到中国的美丽与可爱!”
